霍华德：我会把普利希奇归为很高的一档，像德布劳内和萨拉赫

蒂姆-霍华德表示，希望看到前切尔西球员普利希奇加盟曼联，并相信这位前锋重返英超后能再上一个台阶，他还表示自己会把普利希奇归为很高的一档，像德布劳内和萨拉赫，他们在英超取得成就之前也外出历练。2019年1月，普利希奇以5800万英镑从多特蒙德转会切尔西，背负着极高的期望加盟。这笔转会让他成为历史上身价最高的美国球员，也是多特蒙德仅次于登贝莱的第二高转出收入。尽管普利希奇随切尔西夺得过欧冠冠军，但他始终没能匹配高昂的身价，在图赫尔手下逐渐失宠，频繁的伤病更是雪上加霜。此后他在AC米兰重建职业生涯，如今已被公认为意甲最出色的进攻球员之一。米兰有望晋级下赛季欧冠，普利希奇是阿莱格里手下的关键球员，联赛已贡献8球3助攻。他近期的出色状态吸引了曼联、阿森纳和利物浦的关注，同胞霍华德对此并不意外。在谈及普利希奇重返英超的传闻时，前美国国门、曾效力曼联的霍华德在播客中说：“我会把他归为很高的一档……德布劳内和萨拉赫，我们都知道他们如今已是成品。我说出这两个名字，人们会说‘什么？这两位是英超历史顶级’，但我记得他们在切尔西时的样子。当时他们显然不够出色，于是出国历练。萨拉赫去了罗马，德布劳内去了不莱梅和沃尔夫斯堡。他们在那里成长、建立自信，之后重返英超，一飞冲天，书写历史。我觉得普利希奇也是如此。他在多特蒙德时还很年轻，之后去了切尔西。我当时一直力挺他，但可惜运气不佳，又经历多任主帅，最终离队。他让我想到萨拉赫和德布劳内：外出历练、成熟成长，加盟欧洲顶级联赛强队。他扛起了米兰，已是意甲最佳球员。如今无论身体还是球商都已成熟，若重返英超加盟曼联、阿森纳或利物浦，我认为他还能再提升一个档次。我个人很支持这一点。”当被问及普利希奇是否更适合中游球队而非曼联、阿森纳时，霍华德表示：“这取决于他的定位。如果他的目标是超越多诺万、邓普西，与他们齐名，那他会以不同心态看待世界杯。如果他只想稳定出场、成为核心，那可以去英超第六到第八名的球队。但如果他想的是‘我踢过英超，在切尔西这样的豪门感受过顶端，我想要更多，我要证明自己’——我不知道他真实想法，但我觉得他是这么想的，也希望他加盟这些豪门。利物浦、阿森纳阵容体系成熟，运转良好；曼联则还不确定。如果这些球队为他付出可观转会费，就一定有明确计划，而不是实验性质，曼联或许会有一点实验成分，但毕竟是曼联。我个人认为他不该拒绝这样的机会。”霍华德的播客搭档多诺万也十分欣赏普利希奇，很高兴他在米兰取得成功。但考虑到他的伤病史，多诺万怀疑他能否在英超每周面对那些“身体怪兽”持续作战。“如果他有动力、想证明自己，他有能力加盟英格兰豪门并拿出表现。但我有一点顾虑，也是个人经验之谈：英超的身体对抗强度是现实问题。普利希奇是顶级运动员，但英超有些球员简直是怪兽。一年以这样的节奏踢35到45场比赛非常艰难。他时不时就会受伤，我不知道他能否像一些球员那样连续两三年每周都扛住这样的强度，这真的太难了。”